Todo sobre la presión de pelotas de Tenis y Pádel

Existe una confusión muy grande en cuanto a cuál es la presión interna de las pelotas de tenis y pádel. En muchas páginas se dice que la presión está situada en torno a los 12 – 14 psi, dependiendo de la marca y el uso de bola y en algunas otra se mantiene que es mucho mayor; de 26 a 33 psi, dependiendo también del uso y marca.

¿Cómo es posible que haya discrepancias tan grandes? ¿Quiénes tienen razón? ¿Los que afirmar que son 14 psi o los de 33 psi?

En este artículo lo vamos de desvelar con pruebas fehacientes y científicas. Vamos a por ello:

Para empezar diremos que en el reglamento sobre las pelotas de tenis no existe el concepto de presión, solo el de rebote. Todos los tipos de bolas, excepto las utilizadas en condiciones de altitud extrema, deben rebotar entre 1,35 y 1,47 m cuando son dejadas caer desde una altura de 2,54 cm (100 pulgadas) sobre un suelo de cemento. El reglamento del tenis no habla en ningún momento de presión interna de las bolas, por lo que, siempre que cumplan con las medidas, el peso y el rebote, serán aptas para el juego.

Aquí puedes leer lo que dice exactamente el reglamento de la Federación Internacional de Tenis sobre la pelota y su rebote. La Tabla entera hace referencia al peso, tamaño, deformación etc. 

APÉNDICE I – LA PELOTA

 

 Notas:

¹ Esta pelota puede ser con presión o despresurizada. La pelota despresurizada tendrá una presión interna de no más de 7 kPa (1 psi) y deberá utilizarse para jugar en altitud de más de 1.219 m (4.000 pies) por encima del nivel del mar, debiendo haber sido aclimatada durante 60 días o más a la altitud del torneo específico.

² Esta pelota también se recomienda para jugar en cualquier tipo de superficie a altitud de más de 1.219 m

(4.000 pies) por encima del nivel del mar.

³ Esta pelota es presurizada y es otra pelota específica para jugar a altitud de más de 1.219 m (4.000 pies) por encima del nivel del mar.

 

En lo que se refiere al rebote, las reglas del pádel establecen valores similares, con dos centímetros menos de rebote en el umbral superior del rango, es decir, que una pelota de pádel dejada caer desde una altura de 2,54 m debe rebotar entre 1,35 y 1,45 m.

En el pádel, sin embargo y sorprendentemente, sí que existe una regla sobre la presión de las bolas, que debe situarse entre los 4,6 y 5,2 kg por 2,54 cm2, es decir, una presión teórica de 25,7 y 29 psi, lo cual, como demostraremos más adelante, es completamente imposible a menos que estas cifras indiquen presión absoluta = presión interna + presión atmosférica.

Resumimos los datos en esta tabla

Para los más curiosos dejaré aquí debajo el párrafo completo del Reglamento de la Federación Internacional de Padel (FIP) donde se habla todo lo relacionado con la pelota regalmentaria:

 

LA PELOTA

Las pelotas para su uso en las competiciones oficiales de la FIP serán aquellas aprobadas por esta.

La pelota deberá ser una esfera de goma con una superficie exterior uniforme de color blanco o amarillo.

Su diámetro debe medir entre 6,35 y 6,77 cm y su peso estará entre 56,0 y 59,4 grs.

Deberá tener un rebote comprendido entre 135 y 145 cm al dejarla caer sobre una superficie dura desde 2,54 m. La pelota deberá tener una presión interna entre 4,6 Kg y 5,2 Kg por cada 2,54 cm cuadrados.

Cuando se juegue a más de 500 m de altitud sobre el nivel del mar, se pueden utilizar otro tipo de pelotas, siendo idénticas al tipo antes descrito excepto en que el rebote deberá ser de más de 121,92 cm y de menos de 135 cm.

 

Lo primero que detectamos en esta regla imposible sobre la presión, es que está dada en una mezcla de unidades. La presión generalmente se mide en kg/cm2 o en psi (libras por pulgada cuadrada), que son las unidades que utilizan el Sistema Internacional y el Sistema Imperial Británico respectivamente. Como quiera que el pádel se deriva del tenis, un deporte creado en Inglaterra, parecería lógico que la presión de las bolas se diera en psi. Sin embargo, por alguna razón desconocida para nosotros, las personas que escribieron el reglamento del pádel (deporte original de México pero desarrollado en España), decidieron, probablemente debido a alguna confusión, dar un valor de presión en kg/ 2,54 cm2, cosa nunca vista hasta entonces y que probablemente venga de la equivalencia de una pulgada, que son 2,54 cm. Una pulgada cuadrada son por tanto 2,54 x 2,54 cm2 = 6,45 cm2.

Llegados a este punto cabe preguntarse por qué escogieron esos valeres de presión. Imaginamos, aunque no lo podemos asegurar a ciencia cierta, que el reglamento se debió escribir en los años 70 y que fue escrito con relación a las bolas en base al reglamento del tenis de aquella época ya que sólo había pelotas de tenis para poder jugar al pádel, pues no se fabricaban específicamente para ese deporte.

Ya que en el reglamento del tenis no se especifica ninguna presión interna, imaginamos que echaron mano de la literatura al respecto y averiguaron que la mayoría de las pelotas de tenis están presurizadas a una presión relativa de 12-14 psi, lo que equivale a una presión absoluta a nivel del mar de 12 + 14,7 = 26,7 – 28,7 psi, valor muy cercano al indicado en el reglamento del pádel.

Además, para demostrar que el reglamento se debe referir a la presión absoluta de las pelotas, hemos procedido a medir la presión relativa interna de los botes presurizados y de las bolas con un manómetro al que le hemos acoplado una aguja para perforarlas. Como podréis ver en el vídeo, las presiones obtenidas no superan en ningún caso los 14 psi.

Esperamos que este artículo y los vídeos demostrativos hayan clarificado de una vez por todas el asunto de la presión de las bolas de tenis y pádel.

Finalmente te dejo un vídeo dónde podrás aprender porqué las pelotas de tenis y padel son amarillas, y desde cuando son de ese color. También explica el proceso de fabricación y los materiales que usan para ello.