Los retos del reciclaje de pelotas de tenis y pádel

El reciclaje de pelotas tenis/pádel supone varios retos, sin embargo, no es una misión imposible. Actualmente, existen diferentes organizaciones y emprendimientos que han comenzado a dar una segunda vida a estas bolas.

Dividiremos este artículo en dos partes, en la primera hablaremos sobre las principales complejidades de este tipo de reciclaje. Mientras que, en la segunda, observaremos algunas soluciones. 

Particularidades de las pelotas de tenis y pádel

1.       Material termoestable

 Las bolas de tenis y pádel están configuradas con una cubierta de fieltro y una esfera de caucho reticulado. El primer elemento es totalmente reciclable, sin embargo, el segundo pertenece a la familia de los materiales termoestables.

Los materiales termoestables se caracterizan por ser altamente resistentes a las altas temperaturas. En consecuencia, cuando se intentan reciclar por los métodos convencionales, en lugar de fundirse se incineran y desprenden gases tóxicos.

2.       Producto de alta rotación

Por lo general, una bola para pádel o tenis, tiene una vida útil de 3 a 4 partidos, que se puede considerar bastante corto. Por otro lado, con la adición de productos para restaurar la presión de las pelotas, como nuestro presurizador Ball Rescuer, es posible aumentar el uso de las bolas en los partidos.

En este sentido, este tipo de pelota deportiva clasifica como un ítem de alta rotación. Y así lo demuestra la cantidad de bolas que se fabrican al año que alcanza, aproximadamente, los 325 millones de unidades. Esto también se traduce en 22.000 toneladas de caucho termoestable.

Integrando las bolas de tenis a la economía circular

La práctica de reciclar bolas de tenis y pádel, es relativamente nueva en comparación con otros productos o materiales. Aun así, ha ido ganando terreno en países como Canadá, Estados Unidos, Francia y España.

En la actualidad, los individuos y organizaciones comprometidos con esta causa han desarrollado maneras para integrar las pelotas en desuso a una economía circular. Veamos algunas de ellas: 

-         Innovaciones en metodología de reciclaje

En respuesta a la complejidad expuesta por los materiales termoestables, se han generado algunas alternativas. Tal es el caso de los llamados composites, formados al mezclar el fieltro y el caucho con otras sustancias, creando nuevos materiales.

-         NoTime

La marca española de ropa y calzados NoTime, recolecta las bolas de pádel y tenis, para confeccionar sus zapatillas. El material que usan es un compuesto entre el caucho de las pelotas, café reutilizado, neumáticos desgastados y caucho natural.   

-         Usos para la industria de la construcción

Podría decirse que esta es una de las iniciativas que más se practican. Los núcleos de goma se usan en la fabricación y acabados de diferentes estructuras. Las opciones son variadas, van desde pistas para tenis o pádel, parques infantiles, recubiertas para suelos, insonorización, entre otros.

-         Plan de recogida de bolas inservibles – Ball Rescuer

Esta es otra iniciativa española, que está siendo llevada a cabo por nuestra marca Ball Rescuer. Nuestro presurizador ayuda a extender la vida útil de las pelotas. Mientras que las bolas recuperadas a través de este proyecto serán destinadas a: la insonorización de aulas escolares, fabricación de pistas deportivas con base de caucho y fabricación de ropa y calzado.

-         Iniciativas locales/caseras

Muchos de los propios jugadores han tenido la iniciativa de buscar nuevos usos para sus bolas de pádel en desuso. En este sentido, la creatividad es el rasgo más distintivo. Desde la creación de monederos, pasando por camas/juguetes para macotas, flotadores, mesas, sillas, adornos, entre muchos otros.

El reciclaje de bolas tenis/pádel, aún está en sus inicios, pero está creciendo y cada vez son más los que se suman a esta causa. En Ball Rescuer, promovemos activamente la deposición responsable de las bolas de tenis.